Donner un ordre, l’adoucir, l’interdire

Un ordre sans sujet et sans terminaison

L’impératif est l’endroit où le tchétchène paraît le plus facile à un francophone. Un mot, pas de pronom, pas de terminaison à choisir. La facilité s’arrête à une demi-douzaine de verbes, et ce sont les plus employés.

Comme toutes les autres formes du verbe, l’impératif ne porte aucune marque de personne : le principe est posé à la page comment marche le verbe, et il s’applique ici sans réserve. Il n’y a donc rien à ajouter au mot pour désigner celui à qui vous parlez, et le pronom хьо ḥo, « toi », n’est pas nécessaire. On l’ajoute pour insister ou pour désigner quelqu’un dans un groupe, ce qui durcit nettement l’ordre.

Deuxième surprise agréable : rien ne distingue l’ordre adressé à une personne de l’ordre adressé à dix. Là où le français oppose écoute et écoutez, le tchétchène emploie le même mot. La seule chose qui peut bouger est la consonne initiale, sur les verbes qui la portent, et c’est l’objet d’une section plus bas.

Pour une bonne part des verbes, l’impératif ressemble à l’infinitif au point d’être identique à l’œil. Si vous connaissez la forme de dictionnaire, vous connaissez déjà l’ordre.

• ЛадогӀа! Ladoġa! — « Écoute ! »
• Хьажа! Ḥaža! — « Regarde ! »
• Дийца! Diyca! — « Raconte ! »
• Деша! Deša! — « Lis ! »
• Охьахаа! Oḥaxaa! — « Assieds-toi ! »

Il faut prendre cette ressemblance comme une aide et non comme une règle. Elle vous permet, dès les premières semaines, de donner un ordre à partir d’un verbe que vous venez de lire dans un dictionnaire, ce qui est très utile dans une langue où l’on parle avant de savoir conjuguer. Mais elle ne couvre pas les verbes dont vous aurez le plus besoin, et c’est l’objet de la section suivante.

Remarquez le dernier : il commence par un petit élément soudé devant le verbe, qui indique une direction. Ces éléments sont partout dans les ordres du quotidien — охьа- vers le bas, схьа- vers celui qui parle, дӀа- loin de lui. Ils font partie du mot et ne s’en détachent pas.

Les quatre ordres qu’il faut savoir par cœur

Voici où la facilité s’arrête. Les verbes les plus fréquents de la langue ont un impératif qui ne ressemble pas à leur infinitif, et aucun raisonnement ne permet de le reconstruire. Ce sont exactement les ordres que vous entendrez le premier jour dans une maison tchétchène.

Regardez la troisième ligne. Le verbe qui signifie « aller » a pour infinitif ваха, pour présent воьду et pour ordre гӀо. Trois formes, et la dernière ne partage aucune consonne avec les deux autres. Un francophone qui essaie de dire « va ! » en partant du présent produit un mot que personne ne reconnaît.

Ces ordres courts se combinent avec les éléments de direction vus plus haut, et c’est sous cette forme qu’ils s’entendent le plus souvent.

• Схьало! Sḥalo! — « Donne-moi ça ! »
• ДӀагӀо! Dʿaġo! — « Va-t’en ! »

Cette irrégularité n’est pas un accident de la langue tchétchène. Elle frappe partout les mêmes verbes : faire, donner, aller, venir, être. Ce sont les verbes que l’on emploie mille fois par jour, ceux qui s’usent le plus vite, et dans toutes les langues du monde ce sont eux qui gardent des formes anciennes que le reste du système a abandonnées. Le français dit bien va et non alle, sois et non êtes. Un francophone n’a donc aucune raison de s’en étonner ; il a seulement une raison de commencer par là.

Notre conseil est simple : n’apprenez pas ces quatre verbes comme les autres. Apprenez-les par la forme d’ordre d’abord, parce que c’est celle qui sert, et rattachez l’infinitif ensuite.

Défendre : la particule ма

Pour interdire, le tchétchène place devant l’impératif un mot unique, ма ma. Il reste séparé du verbe, il se place juste devant lui, et rien ne vient s’intercaler.

• Ма дийца! Ma diyca! — « Ne raconte pas ! »
• Ма гӀо! Ma ġo! — « N’y va pas ! »
• Ма ло! Ma lo! — « Ne donne pas ! »
• Ма де! Ma de! — « Ne fais pas ça ! »

Deux choses à noter, et la seconde est la plus importante.

La forme du verbe ne bouge pas. On prend l’impératif tel quel et on lui met ма devant. Il n’existe pas d’impératif négatif spécial à apprendre, ce qui est une économie réelle : quatre ordres irréguliers, et vous avez aussi leurs quatre défenses.

Cette particule ne sert qu’à défendre. Une phrase ordinaire, du type « je ne viens pas », ne se nie pas avec ма : elle emploie un autre mot, ца ca, et l’ensemble du système négatif est décrit à la page de la négation, vers laquelle renvoie le bas de cette page. Les deux mots ne sont pas interchangeables, et les confondre produit dans un sens une interdiction absurde, dans l’autre une phrase que personne ne comprend comme une défense.

Voici l’erreur exacte à éviter. Un francophone raisonne ainsi : « puisque la négation est ца, je dis ца дийца pour dire ne raconte pas ». Cela ne défend rien. Inversement, mettre ма devant un présent ne dit pas que vous ne faites pas quelque chose : cela sonne comme un ordre mal formé.

Une dernière observation sur la place de ма. Puisqu’un ordre tchétchène tient souvent en un seul mot, la défense en tient deux, et la phrase entière peut s’arrêter là. C’est la forme la plus courte qu’une phrase puisse prendre dans cette langue, et c’est aussi celle que vous entendrez le plus tôt, parce qu’on la dit aux enfants et aux invités maladroits. Apprenez-la comme un bloc : la particule, puis l’ordre, et rien d’autre. Quand l’élément de direction est présent, il reste collé au verbe et ne se sépare pas pour laisser passer la particule ; celle-ci se place avant le mot entier.

Adoucir la défense

Une interdiction toute nue est brutale dans toutes les langues, et le tchétchène adoucit la sienne de la même manière qu’il adoucit l’ordre : en passant par la forme de demande décrite à la section suivante, que ма accepte tout aussi bien. La défense devient alors une prière de ne pas faire, ce qui est souvent ce que l’on veut dire à un aîné ou à un invité.

Demander, souhaiter, entraîner

L’impératif nu convient à un enfant, à un proche, à une urgence. Pour le reste, le tchétchène dispose de trois ressources que vous entendrez avant même de savoir conjuguer.

La demande en -лахь

Ajoutée à l’ordre, la finale -лахь transforme l’injonction en requête. On ne commande plus, on demande — et c’est cette forme qu’un francophone doit prendre l’habitude d’employer par défaut, exactement comme il dirait « tu pourrais me raconter » plutôt que « raconte ».

• Дийцалахь Diycalaḥ — « Raconte-moi, s’il te plaît »
• ЛадогӀалахь Ladoġalaḥ — « Écoute-moi, veux-tu »

Le calcul est vite fait. Un francophone débutant dispose d’un vocabulaire réduit et d’une prononciation approximative ; s’il ajoute à cela des ordres nus, il passera pour brusque sans l’avoir voulu, et l’on mettra sur son compte une sécheresse qui n’est qu’un manque de moyens. Ajouter une finale à ses ordres coûte une syllabe et résout le problème. C’est l’un des rares endroits de cette grammaire où l’on gagne beaucoup pour très peu.

Les formules de souhait

À côté de l’ordre, le tchétchène possède une forme de souhait, qui ne commande rien et se contente d’appeler un événement. Elle est reconnaissable à sa finale, et elle porte les formules de politesse les plus courantes de la langue : le débutant les apprend comme des blocs sans savoir qu’il manie une forme verbale.

• Марша вогӀийла! Marša voġiyla! — « Sois le bienvenu ! » à un homme
• Марша йогӀийла! Marša yoġiyla! — « Sois la bienvenue ! » à une femme
• Дела реза хуьлда хьуна Dela reza xülda ḥuna — « Merci », littéralement un souhait adressé à celui qu’on remercie

Les deux premières illustrent une fois de plus le point central de cette page : la formule d’accueil n’est pas la même selon que vous accueillez un homme ou une femme, et la différence tient à une lettre. Le troisième exemple montre autre chose : ce que le français rend par un mot de remerciement est en tchétchène une phrase entière, au souhait, et elle s’emploie telle quelle du matin au soir.

Entraîner le groupe

Pour dire « allons-y », le tchétchène ne prend pas d’impératif : il emploie le pronom qui englobe l’interlocuteur, вай vay, avec une forme de futur.

• Вай гӀур ду Vay ġur du — « Allons-y », littéralement « nous irons »

Le choix du pronom compte ici plus que la forme du verbe : le tchétchène distingue un « nous » qui inclut celui à qui l’on parle d’un « nous » qui l’exclut, et seul le premier convient pour entraîner quelqu’un. La construction du futur est décrite à la page présent et futur.