Leçon 6 — Kër gi : le nom et sa classe

Dans cette leçon, vous nommez les objets de la maison, kër gi, et découvrez la grande particularité du nom wolof : sa classe. Vous saurez :

• reconnaître les huit consonnes de classe du singulier : b, g, j, k, l, m, s et w ;
• dire « le » ou « la » avec le défini proche : kër gi, xale bi, ndox mi ;
• apprendre chaque nom avec sa classe, puisqu’elle ne se devine pas ;
• demander Lii lan la ? et répondre avec un nom suivi de la.

Avant de commencer. Revoyez les voyelles longues de la leçon 1 et les sons c, ñ et mb de la leçon 2. Gardez en tête Naka waa kër gi ? de la leçon 3, kii de la leçon 4 et ci de la leçon 5.

Durée. 35 minutes environ.

Étape 1 · Chaque nom a sa classe

Le wolof ne connaît ni masculin ni féminin : il range ses noms dans des classes, chacune marquée par une consonne. Elle ne se voit pas dans le nom, mais dans les petits mots qui l’accompagnent, à commencer par le défini, « le » ou « la ». Dans Naka waa kër gi ?, le g de gi est déjà la consonne de classe de kër, la maison.

Une classe n’est pas un sexe : xale bi désigne un garçon comme une fille, et góor gi, l’homme, partage la consonne de kër gi. Cette consonne reviendra dans tout ce qui s’accorde avec le nom.

Étape 2 · Le défini proche : nom + consonne + i

Pour dire « le » ou « la », le wolof place après le nom la consonne de classe suivie de i : siis bi, « la chaise ». Le défini désigne une chose précise, que l’on voit ou dont on parle, et le i dit qu’elle est proche ; pour une chose éloignée, il devient a (leçon 7). Le défini s’écrit séparé du nom et le suit toujours : on n’écrit pas *gi kër, mais kër gi, dit « keur gui ».

Avec ak, « et », vous énumérez : kaas bi ak butéel bi, « le verre et la bouteille ». Avec ci, vous situez : ci lal bi, « sur le lit ».

Étape 3 · La classe s’apprend avec le nom

Rien, dans la forme d’un nom, ne donne sûrement sa classe : kër gi, mais lal bi ; caabi ji, mais paaka bi. Deux tendances aident pourtant :

• la classe b, la plus fréquente, reçoit souvent les mots venus du français : oto bi, butéel bi, pañe bi ;
• beaucoup de noms en mb ou nd prennent m : mbuus mi, ndox mi. Beaucoup, mais pas tous.

Apprenez donc chaque nom avec son défini, comme un seul bloc : kër gi, et non kër tout seul, comme on retient « la table » plutôt que « table ».

Étape 4 · Lii lan la ? — … la

Pour demander ce qu’est un objet que vous montrez, dites Lii lan la ?, « qu’est-ce que c’est ? ». Retenez-la telle quelle : lii veut dire « ceci », et lan se dit sans nasale française. On répond par le nom seul, sans défini, suivi de la : Siis la, « c’est une chaise ».

• —Lii lan la ? —Caabi la. — Qu’est-ce que c’est ? — C’est une clé.
• —Lii lan la ? —Kayit la. — Qu’est-ce que c’est ? — C’est une feuille.
• —Lii, mbuus la ? —Waaw, mbuus la. — Ceci, c’est un sac ? — Oui, c’est un sac.
• —Lii, kaas la ? —Déedéet, butéel la. — Ceci, c’est un verre ? — Non, c’est une bouteille.

Dans les deux dernières questions, l’intonation montante suffit. Notez que lii porte le l d’une chose, et kii le k d’une personne : pour présenter quelqu’un, gardez Kii, Awa la tudd.

Lecture · Chez Faatu, à Saint-Louis

À Saint-Louis, Moodu rend visite à sa voisine Faatu (Fatou), qui cherche sa clé depuis le matin. Ibra, son fils, nomme les objets que Moodu lui montre. Lisez à voix haute.

• Moodu — Salaam alekum !
• Faatu — Maalekum salaam, Moodu ! Na nga def ?
• Moodu — Maa ngi fi rekk. Naka waa kër gi ?
• Faatu — Ñu ngi fi. Kii, Ibra la tudd.
• Moodu — Ibra, lii lan la ?
• Ibra — Siis la.
• Moodu — Waaw. Lii lan la ?
• Ibra — Kaas la.
• Faatu — Déedéet, Ibra ! Butéel la.
• Ibra — Baal ma. Butéel bi ak kaas bi !
• Moodu — Lii lan la ?
• Ibra — Paaka la.
• Faatu — Waaw, paaka la.
• Moodu — Lii, mbuus la ?
• Ibra — Déedéet, pañe la.
• Moodu — Lii lan la ?
• Ibra — Caabi la.
• Faatu — Caabi ji ! Jërëjëf, Ibra.
• Ibra — Ñoo ko bokk.
• Moodu — Ba suba, Faatu. Ba suba, Ibra !
• Faatu — Ba suba, Moodu !

Écrire · Nommer les objets de la maison

Traduisez chaque phrase en wolof, puis comparez avec le corrigé.

• Qu’est-ce que c’est ? — C’est une clé.
• Ceci, c’est un verre ? — Non, c’est une bouteille.
• La chaise et le lit.
• Le sac et le panier.
• Dans la voiture.
• C’est une feuille ? — Oui, c’est une feuille.

Vocabulaire de la leçon

Bilan

Pour aller plus loin

Quatre pages de référence prolongent cette leçon : les classes nominales, déterminants et distance, quelle classe pour quel nom et l’accord de classe. Réécoutez aussi le cours audio en guettant les bi, gi et mi qui suivent les noms.

La leçon suivante vous apprend à mettre un nom au pluriel et à distinguer ce qui est proche de ce qui est loin.

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