Le féminin russe : la plus régulière des trois déclinaisons

Trois modèles, une seule mécanique

La grande majorité des noms féminins russes se terminent au nominatif par -а, par -я, ou par la suite -ия. Le reste du mot ne bouge pas ; seule la finale change d’un cas à l’autre.

Ces trois terminaisons ne forment pas trois déclinaisons distinctes. C’est un seul jeu de désinences, écrit tantôt avec une voyelle dure, tantôt avec la voyelle molle qui lui correspond. Qui a compris les voyelles par paires reconnaît la deuxième colonne du tableau dès qu’il a appris la première.

Une quatrième famille de noms féminins existe, celle des mots terminés par un signe mou — дверь dvier’, ночь notch’, тетрадь tietrád’. Elle ne suit pas ce modèle et a sa propre page : les féminins en signe mou.

Une précision de méthode avant de commencer. Cette page donne des formes, pas des emplois. Savoir à quoi sert le génitif ou quand employer le datif relève de la famille Les six cas. Ici, nous répondons à une seule question : quelle est la forme ?

• Это моя комната. Èto moiá kómnata. — C’est ma chambre.
• Я убираю комнату. Ia oubiráiou kómnatou. — Je range la chambre.
• Дверь комнаты закрыта. Dvier’ kómnaty zakrýta. — La porte de la chambre est fermée.
• В комнате большое окно. V kómnatie bol’chóie oknó. — Il y a une grande fenêtre dans la chambre.
• Неделя прошла быстро. Niediélia prochlá býstro. — La semaine est passée vite.
• Он вернётся через неделю. On vierniótsia tchériez niediéliou. — Il reviendra dans une semaine.
• Это было на прошлой неделе. Èto býlo na próchloï niediélie. — C’était la semaine dernière.
• Это длинная история. Èto dlínnaia istóriia. — C’est une longue histoire.
• Он интересуется историей. On intieriessoúietsia istóriieï. — Il s’intéresse à l’histoire.

Le tableau lu case par case

L’accusatif est la forme la plus simple : -а devient -у, -я devient -ю. Cette déclinaison en -а, -я est le seul endroit du système du nom russe où l’accusatif singulier a une désinence bien à lui, distincte du nominatif comme du génitif. Le caractère animé ou inanimé du nom n’y change rien : маму mámou et комнату kómnatou se comportent de la même manière. Ce n’est plus vrai au pluriel ; voir animé et inanimé.

Le génitif prend -ы après une consonne dure, -и après une consonne molle. Attention à une homonymie que personne ne signale assez tôt : комнаты kómnaty est à la fois le génitif singulier et le nominatif pluriel. Pour la plupart des noms, seul le contexte les sépare ; quelques-uns seulement les distinguent par l’accent — руки roukí au génitif singulier contre руки roúki au nominatif pluriel. Voir le pluriel des noms.

Le datif et le prépositionnel sont identiques : tous deux en -е. C’est l’une des rares économies que le russe accorde au débutant, et elle vaut pour les deux premiers modèles. Elle ne vaut pas pour le troisième, nous y venons.

L’instrumental se termine par -ой après une consonne dure, -ей après une consonne molle. Vous rencontrerez aussi, dans les textes littéraires et les chansons, les variantes longues комнатою kómnatoiou et неделею niediélieiou : ce sont les mêmes formes, dans un registre ancien. Ne les produisez pas, sachez les reconnaître.

• Она читает книгу. Oná tchitáiet knígou. — Elle lit le livre.
• Я жду сестру. Ia jdou siestroú. — J’attends ma sœur.
• Он идёт домой с работы. On idiót domóï s rabóty. — Il rentre du travail.
• Я иду к сестре. Ia idoú k siestrié. — Je vais chez ma sœur.
• Он говорит с сестрой. On govorít s siestróï. — Il parle avec sa sœur.
• Мы говорим о работе. My govorím o rabótie. — Nous parlons du travail.
• Она работает в школе. Oná rabótaiet v chkólie. — Elle travaille à l’école.
• Она пишет письмо подруге. Oná píchet pis’mó podroúgue. — Elle écrit une lettre à son amie.
• Это книга сестры. Èto kníga siestrý. — C’est le livre de ma sœur.
• Она идёт в школу. Oná idiót v chkólou. — Elle va à l’école.
• Директор школы здесь. Diriéktor chkóly zdies’. — Le directeur de l’école est là.
• Я иду к маме. Ia idoú k mámie. — Je vais chez ma mère.
• Он говорит с мамой. On govorít s mámoï. — Il parle avec sa mère.
• Мы думаем о маме. My doúmaiem o mámie. — Nous pensons à notre mère.
• Она слушает музыку. Oná sloúchaiet moúzykou. — Elle écoute de la musique.
• Он пишет ручкой. On píchet roútchkoï. — Il écrit avec un stylo.
• Она купила газету. Oná koupíla gaziétou. — Elle a acheté un journal.
• Вот статья из газеты. Vot stat’iá iz gaziéty. — Voici un article du journal.

Quand -ы devient -и : la règle des sept lettres

Le génitif de книга kníga n’est pas книгы mais книги knígui. Rien de particulier au féminin : c’est la règle orthographique des sept lettres qui s’applique, et nous la supposons connue. Après г, к, х, ж, ч, ш, щ, on écrit -и et jamais -ы.

Une seconde règle orthographique touche l’instrumental. Après ж, ч, ш, щ et ц, la désinence -ой devient -ей quand elle n’est pas accentuée : дачей dátcheï, улицей oúlitseï. Quand elle est accentuée, -ой reste : душой douchóï. C’est l’un des rares points de la déclinaison où la place de l’accent décide de l’orthographe.

Notez au passage que ц ne fait pas partie des sept lettres : le génitif de улица oúlitsa est bien улицы oúlitsy, avec -ы, alors que son instrumental prend -ей. Les deux règles ne couvrent pas le même ensemble de consonnes.

• Дети играют на улице. Diéti igráiout na oúlitse. — Les enfants jouent dehors.
• Летом мы живём на даче. Liétom my jivióm na dátche. — L’été, nous vivons à la campagne.
• Я читаю книгу. Ia tchitáiou knígou. — Je lis un livre.
• Это последняя страница книги. Èto posliédniaia stranítsa knígui. — C’est la dernière page du livre.
• В книге есть карта. V knígue iest’ kárta. — Il y a une carte dans le livre.
• Она взяла книгу с полки. Oná vzialá knígou s pólki. — Elle a pris le livre sur l’étagère.
• Мы идём на дачу. My idióm na dátchou. — Nous allons à la datcha.
• Мы отдыхаем на даче. My otdykháiem na dátche. — Nous nous reposons à la datcha.
• Я иду по улице. Ia idoú po oúlitse. — Je marche dans la rue.
• Он живёт на этой улице. On jiviót na ètoï oúlitse. — Il habite dans cette rue.
• Как называется эта улица? Kak nazyváietsia èta oúlitsa ? — Comment s’appelle cette rue ?
• Мы перешли улицу. My pieriechlí oúlitsou. — Nous avons traversé la rue.
• Он поёт с душой. On poiót s douchóï. — Il chante avec cœur.

Les mots dont l’accent se déplace

Les désinences sont stables, l’accent ne l’est pas toujours. Un petit groupe de noms très courants change de syllabe accentuée d’une forme à l’autre. Les tableaux de cette page le notent, ils ne le commentent pas : le mécanisme de ce déplacement appartient à l’accent mobile du nom. Ce qui suit n’est donc qu’un relevé de formes.

On relève les mêmes couples pour зима zimá → зиму zímou, цена tsená → цену tsénou, голова golová → голову gólovou, душа douchá → душу doúchou. La liste est courte, mais ses membres sont fréquents ; apprenez ces formes avec leur accent, comme du vocabulaire.

• У неё болит рука. Ou nieió bolít rouká. — Elle a mal à la main.
• Дай мне руку. Daï mnie roúkou. — Donne-moi la main.
• Он держит книгу в руке. On diérjit knígou v roukié. — Il tient le livre dans sa main.
• Она пишет левой рукой. Oná píchet liévoï roukóï. — Elle écrit de la main gauche.
• Вода холодная. Vodá kholódnaia. — L’eau est froide.
• Я пью воду. Ia p’iou vódou. — Je bois de l’eau.
• Рыба живёт в воде. Rýba jiviót v vodié. — Le poisson vit dans l’eau.
• Зима кончилась. Zimá kóntchilas’. — L’hiver est fini.
• Мы провели зиму дома. My provielí zímou dóma. — Nous avons passé l’hiver à la maison.
• Какая цена? Kakáia tsená ? — Quel est le prix ?
• Магазин снизил цену. Magazín snízil tsénou. — Le magasin a baissé le prix.
• Он повернул голову. On poviernoúl gólovou. — Il a tourné la tête.

Des masculins qui se déclinent au féminin

Certains noms d’hommes se terminent par -а ou -я : папа pápa, дядя diádia, мужчина moujtchína, дедушка diédouchka, sans parler des diminutifs comme Саша Sácha. Ils suivent intégralement le paradigme ci-dessus : la forme est féminine, le genre est masculin. L’adjectif et le verbe, eux, s’accordent au masculin — мой папа пришёл moï pápa prichól, mon père est arrivé.

La question du genre lui-même, y compris les cas qui hésitent, appartient à les trois genres. Ce qui nous occupe ici est plus étroit : ces mots ne réclament aucune désinence particulière.

• Я жду папу. Ia jdou pápou. — J’attends papa.
• Он говорит с дядей. On govorít s diádieï. — Il parle avec son oncle.
• Мой папа работает в банке. Moï pápa rabótaiet v bánkie. — Mon père travaille dans une banque.
• Это машина папы. Èto machína pápy. — C’est la voiture de papa.
• Я помогаю папе. Ia pomogáiou pápie. — J’aide papa.
• Мы говорим о папе. My govorím o pápie. — Nous parlons de papa.
• Дядя пришёл вчера. Diádia prichól vtcherá. — Mon oncle est venu hier.
• Это дом дяди. Èto dom diádi. — C’est la maison de mon oncle.
• Саша, иди сюда! Sácha, idí sioudá ! — Sacha, viens ici !
• Мужчина читает газету. Moujtchína tchitáiet gaziétou. — L’homme lit le journal.
• Мы видели дедушку. My vídieli diédouchkou. — Nous avons vu grand-père.

Ce que cette page ne traite pas

Le pluriel. Les six formes ci-dessus sont celles du singulier. Le pluriel a ses propres désinences et son propre piège, le génitif sans terminaison visible : les règles en sont exposées dans le pluriel des noms et le génitif pluriel. La seconde série d’exercices s’y essaie tout de même, sur les seuls mots déclinés ci-dessus.

La voyelle qui apparaît au génitif pluriel. сестра siestrá donne сестёр siestiór, девушка diévouchka donne девушек diévouchek. Ce -е- ou -ё- intercalé est un phénomène à part : la voyelle mobile.

Les deux autres genres. Les mécaniques sont voisines, les désinences ne le sont pas. Voir la déclinaison du masculin et la déclinaison du neutre.

Les emplois. Chaque cas a son article : l’accusatif, le génitif, le datif, l’instrumental, le prépositionnel. Un tableau appris sans ses emplois ne produit aucune phrase ; des emplois appris sans tableau n’en produisent pas davantage.